大直徑厚壁鋼管加熱到奧氏體，狀態后，奧氏體不銹鋼在連續降溫過程中發生變化，這種變化稱為厚壁管過冷奧氏體的連續冷卻過渡、隨爐冷卻、空氣冷卻和水冷卻去口等。在熱處理生產中，奧氏體不銹鋼厚壁管的大部分改造是在連續冷卻中進行的。它不同于等溫轉變。然而，由于很難測量過冷奧氏體連續冷卻轉變的曲線，曲線常被用來近似分析連續冷卻轉變過程。
不同冷卻速率下的相變產物和性質繪制在具有冷卻曲線(如V1、V2、V3等)的曲線圖上。)代表不同的冷卻速率，以共析大直徑厚壁鋼管為例。根據它們與曲線，的交點位置，可以粗略地估計出所獲得的組織。在圖中，冷卻速度相當于用爐子緩慢冷卻(退火)。從它與曲線的交點(在上部)可以判斷大直徑厚壁鋼管的轉變產物是珠光體。冷卻速度相當于空氣冷卻(正火)。不銹鋼無縫管它與曲線在稍低的位置相交，其轉化產物可判斷為索氏體。冷卻速度相當于在水中冷卻。它與曲線，曲線不相交，后者表明奧氏體不銹鋼在由于快速冷卻而分解并轉向馬氏體之前在Ms線以下被過冷。冷卻速率相當于在油中冷卻。它與鼻部，附近的曲線的起始轉變線相交，因此一部分過冷的奧氏體轉變成非常細小的珠光體。然后，曲線進入轉變為貝氏體區，但生產實踐表明，在連續冷卻過程中，一些過冷的奧氏體鋼如大直徑厚壁鋼管不會轉變為貝氏體。
因此，奧氏體的另一部分在Ms線以下過冷，并轉變為馬氏體。結果是屈氏體和馬氏體的混合組織。大直徑厚壁鋼管的冷卻速率與C 曲線，的起始轉變線相切，C是奧氏體不銹鋼在Ms線以下完全過冷以轉變為馬氏體而不銹鋼無縫管廠家不分解所需的最小冷卻速率，稱為臨界冷卻速率。